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Il gheppio di Dickinson misura 27–32 cm, con apertura alare 60–70 cm e pesa fino a 250 g. La femmina adulta è un po più grande e più pesante. Ha una testa, grossa e squadrata con un piumaggio grigio scuro e il groppone chiari. Coda grigia, con fini strisce nere e, con alla fine, una banda più larga. La parte inferiore delle remiganti è barrata. Ha le zampe e l'anello attorno agli occhi, gialli. Occhi marroni e becco grigio scuro. I giovani sono di colore grigio-marroni, con i fianchi barrati. Uccello, di norma, silenzioso, ma a volte emette acuti suoni d'allarme e, per richiamare i piccoli, suoni simili a miagolii.
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Vive in Africa meridionale e orientale dove frequenta le savane, le aree boschive aperte e le regioni paludose.
Questo piccolo rapace, raramente cattura le sue prede in volo, in genere, le avvista e le attacca da un posatoio. Si nutre in massima parte di grossi insetti, ma anche di lucertole, anfibi e, all'occasione, di uccelli, pipistrelli, roditori e serpenti. Il periodo di riproduzione va da luglio a dicembre, secondo le diverse regioni. Il nido è una cavità negli alberi, (in generale, palme o baobab), situato tra 2 e 15 mt dal suolo, dove vengono deposte da 1 a 4 uova di color crema con macchiette marrone-rossastro, covate dalla femmina per circa 30 giorni, e dopo altri 30-35 giorni, i giovani sono pronti per il volo. Prende il nome dal fisico e missionario inglese John Dickinson, che catturò il primo esemplare. Falco dickinsoni è valutato come a nella Lista Rossa IUCN 2015 delle specie minacciate, Versione 2015.2 | ||||||||
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